Les oxydes d'azote (NO et NO2) résultent de la combinaison entre l'oxygène et l'azote de l'air sous l'effet des hautes températures obtenues dans les processus de combustion. Ils sont émis par les moteurs des véhicules et par les installations fixes de combustion et certains procédés industriels.

Ils interviennent de manière importante dans les phénomènes des pluies acides et de pollution photochimique (ozone).

Le secteur transports est prépondérant pour les émissions de NOx: il en produit 74,4%. Le secteur industrie tel qu'il a été défini précédemment en émet 15,5 %.

La chimie génère 1,8 % des émissions régionales. Comme pour le SO2, la chimie a investi pour réduire ses émissions d'oxydes d'azote.

Le graphe ci-contre montre l'évolution des rejets de NOx de l'industrie chimique française.

De 1980 à 1997, les émissions de NOx ont diminué de plus de la moitié. Si les émissions de NOx sont en légère hausse sur 1997 en valeur absolue, elles restent néanmoins dans une tendance décroissante par rapport à la tonne produite.